Para facilitar las relaciones internacionales se ha dividido la superficie de la Tierra en 24 husos horarios, cada uno limitado por dos meridianos. La distancia de los ejes de dos husos adyacentes es de 15º, o una hora.
Cada país acepta la hora del huso en que se encuentra. Los países con mucha extensión territorial, como por ejemplo EEUU o Canadá, forman parte de varios husos. El huso nº 0 es aquel cuyo eje es el meridiano de Greenwich; en los otros husos la hora difiere de la de Greenwich en un número entero de horas. Greenwich representa la hora universal.
Los países ubicados al este del meridiano de Greenwich tendrán siempre un uso horario superior (+1, +2, +3, etc); mientras que los ubicados en la zona oeste, tendrán un uso horario menor (-1, -2, -3, etc).
